Ir XX gadsimta sākums, kas solīja latviešiem pārticīgu un laimīgu nākotni, ir modusies tautas nacionālā pašapziņa un aug zemnieku varēšana pārspēt pat muižniekus. Vecais ķeizara zaldāts Rūdolfs Rūdups, ar savu bagātību un lepnību būdams baronam kā dadzis acī, kļūst gaužām nevaldāms, kad viņu ķer Amora bulta.

Režisora Jāņa Streiča pēdējā filma, veidota pēc Rūdolfa Blaumaņa darbu motīviem - kā priekšvēsture leģendārajām Skroderdienām Silmačos.