Otrā filma diloģijā pēc latviešu revolucionāra Jāņa Fabriciusa biogrāfijas motīviem. 1916. gada nogalē Mārtiņš Venta (Valdemārs Zandbergs) latviešu strēlnieku rotas priekšgalā dodas uz fronti; spilgtākais tēls starp strēlniekiem ir Janka Pipars (Eduards Pāvuls) – Āgenskalna pašpuika, kurš sapņo par tāljūru braucēja dzīvi un iemīl Katlakalna meiteni Zelmu (Rita Meirāne), bet saprot, ka brīvība vispirms jāizkaro. Ziemassvētku naktī sākas uzbrukums vācu armijai, bet strēlnieki cieš lielus zaudējumus, jo cara ģenerāļi nesūta papildspēkus. Strēlnieku rindās sākas neapmierinātība, arī starp virsniekiem briest pretēju uzskatu sadursmes; Krievijas impērija brūk, un kareivjiem nav viegli saprast, kurā pusē nostāties.